El desafío técnico: subrasante muy blanda y escasez de material granular en la región
La regla en mejoramiento de subrasantes es clara: necesitas material granular de buena calidad. Pero en ciertas regiones de Bolivia, ese material simplemente no existe. La pregunta entonces no es qué material usar, sino cómo hacer que el material disponible funcione.
El proyecto de la doble vía Montero–Yapacaní implicaba trabajar a gran escala —más de 131.000 m² de superficie— sobre una subrasante con baja capacidad portante, en una región donde el material granular de calidad era escaso o inaccesible logísticamente.
Las condiciones geotécnicas y logísticas del proyecto presentaban dos problemas simultáneos:
Problema geotécnico: la subrasante muy blanda requería mejoramiento antes de colocar las capas estructurales del pavimento. Sin intervención, el material blando se deformaría bajo las cargas de construcción y tránsito, comprometiendo la estructura del pavimento desde las primeras etapas.
Problema logístico: el material granular de calidad necesario para construir una base vial convencional no estaba disponible en la región en las cantidades requeridas por la escala del proyecto. Importarlo desde fuentes externas implicaba costos logísticos significativos sobre 131.000 m², con impacto directo en el presupuesto y los plazos del proyecto.
El único material disponible localmente era arena fina. Y la arena fina, sin refuerzo, no cumple los requisitos de capacidad portante de una base vial sometida a tránsito pesado.
Por qué la arena fina sin refuerzo no era suficiente
La arena fina es un material de baja cohesión y bajo ángulo de fricción interna cuando no está confinada. A diferencia del material granular grueso, la arena fina tiende a desplazarse lateralmente bajo carga, perdiendo rápidamente la capacidad portante.
Sin un sistema de confinamiento, el comportamiento de la arena fina como capa de base vial es deficiente:
- Deformación lateral del material bajo carga de tránsito
- Pérdida progresiva de capacidad portante con los ciclos de carga
- Ahuellamientos en la superficie que se profundizan con el tiempo
- Necesidad de mantenimiento frecuente y reposición de material
La alternativa de importar material granular de calidad desde otras regiones de Bolivia presentaba sus propias limitaciones: costos de transporte elevados sobre 131.000 m², plazos de aprovisionamiento que retrasarían el avance de obra y una complejidad logística incompatible con los ritmos de producción de un proyecto vial de esta escala.
En un proyecto donde la restricción logística era tan determinante como la restricción geotécnica, la solución tenía que resolver ambas simultáneamente.
La propuesta técnica de Grupo R&N: geomalla triaxial TX140 con arena fina local
El equipo técnico de Grupo R&N diseñó una solución que convertía el material disponible en la región —la arena fina— en un material técnicamente viable para mejoramiento de subrasante, mediante el confinamiento estructural que proporciona la geomalla triaxial TX140.
El principio técnico es el confinamiento granular. La geomalla triaxial TX140, colocada en la interfaz entre la subrasante y la capa de arena fina, actúa como un elemento de confinamiento que limita el desplazamiento lateral del material. Al impedir el movimiento lateral de los granos de arena, la geomalla transforma el comportamiento del conjunto: la arena fina confinada por la geomalla triaxial trabaja como un sistema de mayor rigidez y mejor distribución de cargas.
Este enfoque resolvió simultáneamente las dos restricciones del proyecto:
Solución geotécnica: la geomalla triaxial TX140 incrementó la capacidad portante del sistema suelo-arena, haciendo viable el uso de arena fina como material de mejoramiento sobre una subrasante muy blanda.
Solución logística: al habilitar el uso de arena fina local, eliminó la dependencia del material granular importado, con el ahorro logístico y la reducción de plazos asociada a trabajar con material disponible en la región.
La asesoría técnica de Grupo R&N abarcó el diseño del sistema, la selección de la geomalla triaxial TX140 y el acompañamiento técnico durante la ejecución sobre los 131.000 m² del proyecto.
Geomalla triaxial TX140: especificaciones técnicas y criterio de selección
La geomalla triaxial TX140 es una malla estructural de polipropileno con geometría triangular, fabricada para aplicaciones de mejoramiento de subrasante y refuerzo de bases viales.
Características técnicas aplicadas al proyecto:
- Tipo: geomalla triaxial de polipropileno (PP)
- Referencia: TX140
- Función: confinamiento granular, mejoramiento de subrasante
- Área instalada: 131.000 m²
- Material confinado: arena fina local de la región
- Aplicación: mejoramiento de subrasante en proyecto vial de gran escala
La geometría triaxial —con apertura triangular— proporciona confinamiento en múltiples direcciones, independientemente de la orientación de la carga. Esta característica la hace especialmente adecuada para aplicaciones viales donde la carga no es orientada, sino que varía según el paso de vehículos en distintas trayectorias.
Diferencial del caso Montero–Yapacaní:
El diferencial técnico de este proyecto no es solo el uso de geomalla triaxial TX140, sino la combinación con arena fina como material de confinamiento. Normalmente, los proyectos de mejoramiento de subrasante utilizan material granular grueso junto con la geomalla. Este caso demuestra que la geomalla triaxial TX140 puede habilitar el uso de arena fina local cuando el granular grueso no está disponible, generando un ahorro logístico significativo en proyectos de gran escala sin comprometer la capacidad portante del sistema.
Resultados del proyecto doble vía Montero–Yapacaní
La implementación del sistema de mejoramiento con geomalla triaxial TX140 y arena fina local produjo los siguientes resultados verificables:
Resultados técnicos:
- 131.000 m² de subrasante mejorada con geomalla triaxial TX140
- Incremento de la capacidad portante del sistema suelo-arena mediante confinamiento granular
- Habilitación técnica de la arena fina local como material de mejoramiento viable
- Reducción de deformaciones diferenciales bajo carga de tránsito en toda la extensión del proyecto
Resultados operativos:
- Eliminación de la dependencia de material granular importado en la región
- Ahorro logístico por uso de material disponible localmente sobre 131.000 m² de superficie
- Reducción de tiempos de aprovisionamiento frente a la alternativa de material importado
- Avance de obra con ritmos compatibles con la escala del proyecto
El valor de hacer funcionar el material disponible
El caso de la doble vía Montero–Yapacaní introduce un concepto técnico que va más allá del mejoramiento de subrasante convencional: el diseño adaptado a los materiales disponibles en la región.
En Bolivia, muchos proyectos viales enfrentan la misma restricción: el material granular de calidad no está disponible localmente y su importación desde otras zonas eleva los costos y compromete los plazos. La solución estándar —importar el material— no siempre es la más eficiente.
La geomalla triaxial TX140 cambia esta ecuación. Al actuar como sistema de confinamiento, permite que materiales con características mecánicas inferiores —como la arena fina— alcancen el desempeño portante requerido para una base vial. El resultado es una solución que aprovecha los recursos disponibles en la región, reduce el costo logístico y mantiene la integridad estructural del pavimento.
Para proyectos viales de gran escala en Bolivia y Paraguay donde la disponibilidad de material granular es limitada, Grupo R&N evalúa las alternativas de mejoramiento con geosintéticos, seleccionando el sistema adecuado según las condiciones geotécnicas y los materiales disponibles en cada región.