El desafío técnico: caminos internos sobre suelos problemáticos en zona remota
En proyectos de energía renovable en zonas remotas, la logística de construcción puede ser el factor que define los plazos. Un camino interno que falla bajo maquinaria pesada no detiene solo el transporte: detiene toda la operación.
Los caminos internos de una planta fotovoltaica no son simples accesos. Son la infraestructura que permite el transporte de paneles, estructuras metálicas y equipos de instalación durante la construcción, y el ingreso de maquinaria de mantenimiento durante la operación.
En la Planta Solar Fotovoltaica Oruro, la condición del suelo agravaba este desafío. El perfil geotécnico combinaba arcillas blandas, limos y turbas con niveles freáticos elevados, generando un suelo con baja capacidad portante y alta susceptibilidad a las deformaciones bajo carga.
Las condiciones específicas del proyecto incluían:
- Arcillas blandas y limos con comportamiento compresible bajo carga
- Presencia de turbas: material orgánico con alta compresibilidad y baja resistencia
- Niveles freáticos elevados que debilitaban adicionalmente la capacidad portante del suelo
- Ahuellamientos recurrentes bajo el paso de maquinaria pesada
- Ubicación remota con limitaciones logísticas para el aprovisionamiento de material granular
La combinación de suelos blandos y zona remota convertía el problema de los caminos en una restricción operativa de primer nivel para el avance del proyecto.
Por qué los caminos no tratados comprometían el avance del proyecto
En zonas con arcillas blandas y turbas, un camino sin refuerzo presenta una progresión de deterioro predecible. Los ahuellamientos iniciales se profundizan con el tránsito repetido de maquinaria pesada. A medida que la deformación aumenta, el material granular tiende a hundirse en el suelo blando, perdiendo efectividad y requiriendo reposición constante.
El impacto en un proyecto fotovoltaico de esta escala era directo:
- Interrupciones en el transporte de materiales durante las fases críticas de montaje
- Mayor tiempo de exposición de equipos y materiales en condiciones adversas
- Aumento del consumo de material granular por reposición continua
- Riesgo de daño a equipos pesados por inestabilidad de la superficie
La solución convencional —importar volúmenes grandes de material granular de calidad— era logísticamente costosa y operativamente compleja en una zona remota como Oruro. Transportar árido de calidad desde centros de suministro lejanos incrementaba significativamente el costo y los plazos de la intervención.
La propuesta técnica de Grupo R&N: geomalla biaxial como refuerzo de base en caminos internos
El equipo técnico de Grupo R&N evaluó las condiciones del proyecto y definió una solución de estabilización in situ con geomalla biaxial, que permitía mejorar el comportamiento de los caminos internos sin depender del volumen de material granular importado.
La geomalla biaxial actúa como elemento de separación y confinamiento en la interfaz suelo-granular. Al colocarse entre el suelo blando y la capa de material granular del camino, cumple dos funciones simultáneas: impide que el material granular se mezcle o hunda en el suelo blando, y distribuye los esfuerzos horizontalmente, reduciendo la presión puntual sobre la subrasante.
El enfoque técnico se basó en tres criterios:
Separación: la geomalla biaxial mantiene el material granular segregado del suelo blando, preservando la integridad estructural de la capa de rodadura a lo largo del tiempo.
Distribución de cargas: al distribuir los esfuerzos sobre una mayor superficie, reduce la deformación puntual bajo la huella de los neumáticos de maquinaria pesada.
Viabilidad logística: la geomalla es un material liviano, de fácil transporte y rápida instalación, compatible con las condiciones logísticas de una zona remota como el altiplano boliviano.
Grupo R&N implementó la solución sobre los 12.600 m² de caminos internos y accesos de la planta, abarcando tanto la Fase I como la Fase II del proyecto.
Geomalla biaxial: especificaciones técnicas aplicadas al proyecto
La geomalla biaxial es una malla estructural de polímero de alta resistencia, fabricada con aberturas cuadradas o rectangulares que permiten el entrabamiento del material granular y el confinamiento de la capa de relleno.
Características técnicas aplicadas al proyecto:
- Tipo: geomalla biaxial de polipropileno (PP)
- Función: separación, confinamiento y distribución de cargas
- Aplicación: refuerzo de caminos internos y accesos sobre suelo blando
- Área instalada: 12.600 m²
- Suelos intervenidos: arcillas blandas, limos, turbas con nivel freático elevado
Proceso de instalación:
La instalación se realizó sobre el suelo preparado, extendiendo los rollos de geomalla biaxial y traslapando los paños según especificaciones técnicas. Sobre la geomalla se colocó la capa de material granular de la vía, conformando la superficie de rodadura. El proceso no requirió equipos especiales ni operaciones de excavación significativas, lo que simplificó la ejecución en el contexto logístico de la zona.
La geomalla biaxial actúa desde el primer día de operación: bajo la carga de los vehículos, el material granular se entrama en las aberturas de la malla y el conjunto suelo-geomalla-granular trabaja como un sistema solidario, con mayor rigidez y menor deformación que el sistema sin refuerzo.
Resultados del proyecto Planta Solar Fotovoltaica Oruro
La implementación del sistema de estabilización con geomalla biaxial produjo los siguientes resultados verificables en el proyecto:
Resultados técnicos:
- 12.600 m² de caminos internos y accesos estabilizados y operativos
- Eliminación de ahuellamientos bajo tránsito de maquinaria pesada en suelos blandos
- Mejor transitabilidad de equipos de instalación y mantenimiento en ambas fases del proyecto
- Separación efectiva entre suelo blando y capa granular, preservando la integridad del camino
Resultados operativos:
- Continuidad operativa del proyecto durante las Fases I y II sin interrupciones por deterioro de accesos
- Reducción de la dependencia logística de material granular importado en zona remota
- Habilitación de accesos en condiciones climáticas adversas propias del altiplano boliviano
- Plataforma de trabajo estable para equipos de montaje de paneles fotovoltaicos
La estabilización de caminos internos como parte del diseño del proyecto
El caso de la Planta Solar Fotovoltaica Oruro ilustra una variable que con frecuencia se subestima en proyectos de infraestructura energética: los caminos internos no son auxiliares del proyecto, son parte de su viabilidad constructiva.
En zonas remotas del altiplano boliviano, donde las condiciones geotécnicas combinan suelos blandos con niveles freáticos elevados y las opciones logísticas son limitadas, la estabilización de accesos con geomalla biaxial es la solución técnicamente más eficiente. Reduce el volumen de material granular necesario, acelera la habilitación de los accesos y garantiza una superficie de trabajo estable durante toda la construcción.
La geomalla biaxial ofrece una relación costo-beneficio favorable en este tipo de aplicación: el costo del material y la instalación es significativamente menor que el costo acumulado de reponer material granular deteriorado o de corregir ahuellamientos en una zona de acceso restringido.