El desafío técnico: muros de contención junto a un viaducto existente
Cuando una ampliación vial exige construir muros de contención junto a un viaducto existente, el problema no es solo geotécnico. Es estructural: las nuevas estructuras no pueden interferir con las existentes, y el espacio de trabajo está dictado por lo que ya está construido.
En el viaducto 16+480 de la doble vía Santa Cruz–Warnes, la constructora Lopez Zambrana requería muros de contención que se integraran con el viaducto sin afectar sus estructuras de soporte.
Esta condición generaba restricciones técnicas que no existen en una obra de contención convencional:
- Las estructuras nuevas no podían interferir con las fundaciones del viaducto existente
- El espacio disponible para las estructuras de contención estaba condicionado por la geometría del viaducto
- La solución debía integrarse visualmente con el proyecto vial sin discontinuidades estéticas
- El tiempo de ejecución estaba acotado por el cronograma de la ampliación vial
Los muros convencionales de hormigón armado presentaban limitaciones en este contexto: requieren cimbra, tiempo de fraguado y, en algunos casos, excavaciones y fundaciones que pueden interferir con las estructuras existentes del viaducto.
Por qué los muros convencionales de hormigón no eran la solución óptima
El hormigón armado es la solución de contención convencional en proyectos viales. Sin embargo, en el contexto del viaducto 16+480, su aplicación presentaba limitaciones concretas.
Interferencia con estructuras existentes: los muros de hormigón requieren excavaciones para fundaciones que, en la proximidad del viaducto, podían afectar el suelo de soporte de las estructuras existentes. Cualquier alteración del suelo en esa zona era un riesgo estructural que el proyecto no podía asumir.
Tiempo de ejecución: el hormigón armado in situ requiere tiempo de cimbra, armado, hormigonado y fraguado. En un proyecto de ampliación vial con cronograma ajustado, este tiempo de ejecución era una restricción operativa.
Volumen de material: los muros macizos de hormigón tienen mayor consumo de material que los sistemas SME de suelo estabilizado, con impacto en el costo del proyecto.
El riesgo principal en este proyecto no era la capacidad portante del suelo, sino la capacidad de construir sin comprometer lo que ya existía.
La propuesta técnica de Grupo R&N: Muros SME con paramento modular ARES
El equipo técnico de Grupo R&N evaluó las condiciones del proyecto y propuso a Lopez Zambrana una solución de Muros SME (Suelo Mecánicamente Estabilizado) con paramento modular ARES y refuerzo con geomallas uniaxiales HDPE.
Los Muros SME funcionan mediante el principio de suelo estabilizado mecánicamente: en lugar de construir una estructura rígida que resiste el empuje del suelo, el sistema ARES incorpora el suelo como material estructural, estabilizándolo con capas de geomalla uniaxial que se anclan en el relleno. El paramento ARES actúa como cara visible del sistema, no como elemento portante principal.
Este principio resuelve las restricciones del proyecto de forma directa:
Sin interferencia con estructuras existentes: el sistema SME no requiere fundaciones profundas en la proximidad del viaducto. La geometría de las geomallas de anclaje se diseña para trabajar dentro del espacio disponible sin afectar el suelo de soporte del viaducto.
Eficiencia constructiva: los paneles ARES son prefabricados, de instalación rápida y no requieren tiempo de fraguado. El sistema avanza capa a capa junto con el relleno, sin tiempos de espera.
Reducción de hormigón: al usar el suelo como material estructural, el sistema SME reduce significativamente el volumen de hormigón respecto a la alternativa de muro macizo, con impacto directo en el costo y el peso de la estructura.
La solución implementada cubrió aproximadamente 5.600 m² de fachada, integrándose con el proyecto de ampliación vial del viaducto Santa Cruz–Warnes.
Paramento ARES y geomallas uniaxiales HDPE: especificaciones técnicas del sistema
El sistema SME implementado en el viaducto 16+480 combina dos componentes técnicos: el paramento modular ARES y las geomallas uniaxiales HDPE de refuerzo.
Paramento modular ARES:
El paramento ARES es un sistema de paneles prefabricados de hormigón que forman la cara visible del muro SME:
- Sistema: paneles modulares prefabricados de hormigón
- Función: paramento de fachada del Muro SME
- Ventajas en este proyecto: instalación rápida, sin cimbra, paramento uniforme de alta calidad visual
- Área de fachada: ~5.600 m²
- Ligereza: facilita transporte y montaje en entornos con restricciones de acceso
Geomallas uniaxiales HDPE:
Las geomallas uniaxiales de polietileno de alta densidad actúan como el elemento estructural de refuerzo dentro del relleno:
- Tipo: geomallas uniaxiales de HDPE
- Función: refuerzo de tracción en el relleno del Muro SME
- Orientación: perpendicular al paramento, ancladas en el relleno compactado
- Diseño: longitud y espaciado vertical según la altura y las cargas del muro
Las geomallas uniaxiales HDPE trabajan en tracción, anclando el relleno y transfiriendo los esfuerzos de empuje al sistema de suelo estabilizado. La combinación paramento ARES + geomallas uniaxiales HDPE forma un sistema estructuralmente robusto, con alta resistencia y larga vida útil.
Resultados del proyecto viaducto 16+480 Santa Cruz–Warnes
La implementación del sistema de Muros SME con paramento modular ARES y geomallas uniaxiales HDPE produjo los siguientes resultados verificables:
Resultados técnicos:
- ~5.600 m² de fachada de Muro SME instalados con paramento modular ARES
- Integración con las estructuras del viaducto 16+480 sin interferencias con sus fundaciones
- Sistema de refuerzo con geomallas uniaxiales HDPE anclado en el relleno compactado
- Paramento uniforme de alta calidad visual, compatible con el diseño del proyecto vial
Resultados operativos:
- Reducción del volumen de hormigón respecto a la alternativa de muro macizo
- Eficiencia constructiva por el sistema modular prefabricado ARES sin tiempos de fraguado
- Ejecución dentro del cronograma de la ampliación vial Santa Cruz–Warnes
- Sin interferencias con el tránsito del viaducto existente durante la construcción
Los Muros SME como alternativa estructural en proyectos viales complejos
El caso del viaducto 16+480 Santa Cruz–Warnes demuestra que los Muros SME con paramento ARES no son solo una alternativa de menor costo al hormigón: son una solución técnicamente superior en contextos donde las restricciones de espacio, interferencias y cronograma condicionan el diseño.
La combinación de paramento modular ARES y geomallas uniaxiales HDPE permite construir estructuras de contención de gran superficie con menor huella de excavación, menor tiempo de ejecución y sin necesidad de interferir con lo que ya está construido. En proyectos de ampliación vial en Bolivia, donde los viaductos y estructuras existentes son frecuentes en tramos consolidados, este sistema ofrece ventajas concretas frente al hormigón armado convencional.
Grupo R&N provee en estos proyectos tanto el diseño del sistema SME —geometría de geomallas, espesores de relleno, diseño del paramento— como el suministro de los materiales: paneles ARES y geomallas uniaxiales HDPE, con asesoría técnica durante la ejecución.